Elk jaar produceren we 300 miljoen ton aan plastic afval. Een hallucinant cijfer. En heel wat van dat afval, belandt gewoon in onze natuur. Dat op zich is een immens probleem aangezien plastic nooit echt verdwijnt. In plaats daarvan breekt het af in kleinere stukjes, microplastics.

Een kredietkaart aan microplastics.

Jaarlijks krijgt de gemiddelde persoon ongeveer een creditcard aan plastic binnen, en dit fenomeen is grotendeels te wijten aan verschillende factoren. Eén van de belangrijkste oorzaken is de wijdverspreide verspreiding van plastic in ons dagelijks leven.

Een deel van dit plastic afval wordt uiteindelijk afgebroken tot microplastics, die via verschillende routes in ons voedsel en drinkwater terechtkomen. Microplastics kunnen afkomstig zijn van verschillende bronnen, zoals de afbraak van grotere plastic voorwerpen, slijtage van banden en kleding, en zelfs microbeads in cosmetica. Deze kleine deeltjes zijn zo alomtegenwoordig geworden dat ze nu zelfs worden aangetroffen in producten die voor menselijke consumptie bedoeld zijn zoals ons voedsel.

Microplastics uit verpakkingen

Een belangrijke bron van microplastics is plastic verpakkingsmateriaal, waaronder plastic flessen voor dranken zoals frisdranken. In Nederland alleen al worden jaarlijks miljoenen plastic flessen gebruikt, waarvan een groot deel eindigt als zwerfvuil of belandt in de afvalstroom. Dit plastic afval wordt vervolgens afgebroken tot microplastics door factoren zoals zonlicht, golven en mechanische slijtage.

Het is verontrustend om te bedenken dat we via ons voedsel en drinkwater onbedoeld worden blootgesteld aan deze microplastics, die potentiële gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Het is duidelijk dat er dringend actie moet worden ondernomen om dat tegen te gaan en onze afhankelijkheid van wegwerpplastic te verminderen. Herbruikbare alternatieven, zoals navulbare drinkflessen, zijn een essentieel onderdeel van de oplossing om de hoeveelheid plastic die we consumeren en de gevolgen ervan voor het milieu te verminderen.

Microplastics in Nederland

Er zijn verschillende onderzoeken en rapporten die cijfers verstrekken over de aanwezigheid van microplastics in Nederland. Hier zijn enkele belangrijke bevindingen:

1. Drinkwater: Volgens een rapport van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) uit 2019 bevat Nederlands drinkwater microplastics. Het onderzoek identificeerde microplastics in 10 van de 12 onderzochte drinkwaterbronnen.
2. Oppervlaktewater: Het onderzoek van RIVM constateerde ook dat microplastics wijdverspreid zijn in het Nederlandse oppervlaktewater. Ze worden aangetroffen in rivieren, kanalen en meren.
3. Bodem: Microplastics worden ook gevonden in de bodem. Een studie uitgevoerd door de Universiteit van Wageningen toonde aan dat microplastics worden aangetroffen in Nederlandse bodemmonsters, zowel in landelijke als stedelijke gebieden.
4. Lucht: Zelfs de lucht bevat microplastics. Een onderzoek uitgevoerd door de Vrije Universiteit Amsterdam ontdekte dat microplastics in de atmosfeer terechtkomen en uiteindelijk neerslaan op het land en in het water.

Wat zijn de effecten van microplastics op je gezondheid?

De alomtegenwoordigheid, grote hoeveelheden en aanhoudende blootstelling aan microplastics doen de alarmbellen luid rinkelen. En dan volgt de hamvraag: wat is het effect van die plastic deeltjes op je gezondheid? Dat blijft helaas onduidelijk en vergt meer onderzoek. Waar wetenschappers het wel over eens zijn, zijn de drie manieren waarop plastic deeltjes je gezondheid schaden:

1. De microplastics die in je lijf zitten doordat je ze eet, drinkt en inademt, kunnen je ziek maken
2. Plastic is drager van chemische stoffen die gelinkt zijn aan hormoongevoelige kankers, onvruchtbaarheid en stoornissen van de hersenontwikkeling, zoals ADHD en autisme
3. Plastic deeltjes kunnen in het milieu ziekteverwekkende bacteriën aantrekken. Als die in je lichaam belanden, verhogen ze het risico op besmetting

Maak deel uit van de Refillution

Met de Refill Point van Dripl, een duurzame drankautomaat, hou je plastic verpakkingen ver buiten beeld. Het principe is eenvoudig: je zet je glas of herbruikbare fles neer en selecteert plat of bruiswater. Als je wil, voeg je een smaakconcentraat toe. Zijn jij en je bedrijf klaar voor de Refillution?

‍