In onze voortdurende zoektocht naar duurzame oplossingen en een circulaire economie worden we vaak geconfronteerd met talloze mythes en misvattingen over verpakkingen. Om die mythes te doorprikken zijn we in gesprek gegaan met Karine Van Doorsselaer, docente ecodesign aan de Universiteit Antwerpen en auteur van verschillende boeken over duurzaamheid en ecologie.

Mythe 1: Geen verpakking is altijd de beste verpakking

De beste verpakking is geen verpakking. Klopt, maar niet als het gebruik van een passende verpakking de milieu-impact van het product vermindert. Dit geldt vooral om bescherming en het bewaren van de voedselveiligheid. Bij de overweging om al dan niet een verpakking te gebruiken, is het enorm belangrijk om te kijken naar een volledige verpakkingssysteem en het doel van je product.

Mythe 2: Recycleren is de hoogste prioriteit in de circulaire economie

Hoewel recyclage een belangrijke rol speelt in de circulaire economie, is het niet de hoogste prioriteit. Karine benadrukt het belang van hergebruik en waardebehoud als eerste stappen in de circulaire strategie. Pas als hergebruik niet mogelijk is, moet recyclage worden overwogen. Het behouden van de waarde van materialen staat centraal in de circulaire benadering.

Mythe 3: Kunststoffen zijn altijd slecht voor het milieu

Karine wijst erop dat kunststoffen niet per definitie slecht zijn voor het milieu. Het hangt af van verschillende factoren, waaronder het materiaal, de levenscyclus en het gebruik. Sommige kunststoffen kunnen hoogwaardig worden gerecycleerd en hebben een lagere milieu-impact dan alternatieve materialen zoals glas of papier.

Mythe 4: Papier is altijd een milieuvriendelijk alternatief voor kunststof

Hoewel papier vaak wordt gezien als een milieuvriendelijk alternatief voor kunststof, is de realiteit complexer. De productie van papier vereist aanzienlijke hoeveelheden water, energie en chemicaliën het recyclageproces heeft ook zijn nadelen. Bovendien kan ontbossing een grote impact hebben op het milieu, waardoor de duurzaamheid van papier in twijfel wordt getrokken. Misschien volgende keer toch dat papieren zakje in de supermarkt laten liggen dus?

Mythe 5: Consumenten hebben de volledige verantwoordelijkheid voor duurzame keuzes

Hoewel consumenten een rol spelen in het maken van duurzame keuzes, ligt de verantwoordelijkheid niet volledig bij hen. Karine benadrukt het belang van samenwerking tussen consumenten, bedrijven en overheden om een echte verandering teweeg te brengen. Het ontzorgen van consumenten en het bieden van duidelijke informatie en incentives zijn cruciaal om duurzame gedragingen te bevorderen.

En nu? Samenwerken biedt de oplossing.

Door het doorprikken van deze mythes en het begrijpen van de complexiteit rond verpakkingen, kunnen we stappen zetten naar een duurzamere toekomst. Het is een kwestie van samenwerken, bewustwording creëren en innovatieve oplossingen omarmen. Met de juiste strategieën en inspanningen kunnen we de impact van verpakkingen op het milieu verminderen en streven naar een echt circulaire economie.

Over Karine

Karine Van Doorsselaer is een vooraanstaande hoofddocente Productontwikkeling aan de KU Leuven. Sinds 1995 deelt ze haar expertise over materiaalkunde en ecodesign met een ongeëvenaarde passie. Haar hart klopt voor duurzaamheid en circulair ontwerpen, wat haar tot een ware pionier op dit gebied maakt. Bekend om haar vastberadenheid en vasthoudendheid, pleit ze onvermoeibaar voor een bewuste benadering van materialen en producten.

‍

Hebben Karine en Colin je geïnspireerd? Wil je zelf wat bewuster omgaan met verpakkingen?  Een Dripl Refill Point voorkomt je plastic flesje van je water of frisdrank.

Onze Refill Points zijn een verpakkingsvrij alternatief voor de drankjes die jij op het werk consumeert. Daarnaast zijn ze ook een gezonder alternatief want ze bevatten geen suiker én enkel natuurlijke producten. Zo draag jij je steentje bij een de circulaire economie, zonder er al te veel over te moeten nadenken.

‍